پس از انقلاب؟ (اقتدار در جامعه ای نیک)

در تاریخ طولانی مردم‌سالاری (= دموکراسی)، شاید فقط چند رویداد انگشت‌شمار چشمگیرتر و مهم‌تر از فروپاشی ناگهانی بسیاری از رژیم‌های اقتدارگرا (authoritarian) در دهۀ 1980 و کوشش‌های متعاقب آن برای برقراری نظام‌های دموکراتیک به‌جای آن‌ها بوده باشند.
نشاندن نهادهای دموکراتیک به‌جای عقاید و اعمال غیردموکراتیک وجود عقایدی تازه دربارۀ اقتدار (authority) و اعمال تازه‌ای را ایجاب می‌کند. اما حتی در کشورهایی که نهادهای دموکراتیک به مدتی طولانی در آن‌ها موجود بوده‌اند تمامی شکل‌های اقتدار لزوماً مردم‌سالارانه (=دموکراتیک) نیستند. شکل‌های غیردموکراتیک اقتدار، دست‌کم به دو دلیل، در کشورهای دموکراتیک وجود دارند. حتی امروزه بسیاری از نظام‌هایی که معمولاً دموکراسی خوانده می‌شوند، چنان‌که همه می‌دانیم، از نظام‌های سیاسی‌ای که به رنگ مردم‌سالارانه درآمده‌اند فاصلۀ بسیار زیادی دارند. و در همۀ کشورهای دموکراتیک، انواعی از سازمان‌ها صریحاً و حتی قانوناً بـه‌وسـیلۀ نـظام‌هایی کـه از اقـتداری غـیردموکراتیک برخوردارند ــ مثـلاً، بنگاه‌های بازرگانی ــ اداره می‌شوند.